Komm, wir bringen die Welt zum Leuchten

Fotograf Christoph Kniel zeigt Porträts Neuzugewanderter im Rathaus Essen.

Komm, wir bringen die Welt zum Leuchten, egal woher du kommst. Zu Hause ist da, wo deine Freunde sind. …. aus “Zuhause”, Liedtext von Adel Tawil (deutscher Popmusiker), interpretiert von Mara Minjoli und Gitarrist João Luís während der Vernissage der Fotoausstellung “Ich bin hier. Persönliche Einblicke über Ankommen und Bleiben – Neuzugewanderte in Essen” am 3. Dezember im Rathaus Essen.

“Ich bin hier…” präsentiert 16 Neuzugewanderte in Essen aus Guinea, Iran, Syrien und Somalia in Wort und Bildern. Mit der Kamera porträtiert von Christoph Kniel, Fotograf aus Essen, im zweiten Halbjahr 2018 an den Lieblingsorten in ihrer neuen Heimat.

Die 2×1 Meter großen Fotodisplays mit Statements wie ‘Seitdem ich in Deutschland bin, fühle ich mich Zuhause…’, ‘Alles wird gut. Man muss nur Geduld haben’ oder ‘Man hat uns von Anfang an unterstützt’ bilden mit der lesenswerten Begleitbroschüre eine unzertrennliche Einheit.

Die einfühlsamen Fotos und die Schicksale der Protagonisten lassen niemanden gleichgültig: die Texte von Desirée Fehst (Ltg. Öffentlichkeitsarbeit vom Kommunalen Integrationszentrum Essen) und Sonja Strahl berühren jeden Leser.

Die Fotos sind kreisförmig angeordnet, was sich integrativ auswirkt und während der Vernissage Besucher wie Porträtierte sofort ins Gespräch brachte. Und Oberbürgermeister Thomas Kufen verriet während seiner Ansprache, dass seine Vorfahren, Tagelöhner aus der Gegend um Kleve, bei ihrer Ankunft 1873 im damaligen Essen als Neuzugewanderte aufgenommen und dann dauerhaft sesshaft geworden sind.

“… Das Wichtigste dabei ist, dass wir offen aufeinander zugehen und unser Zusammenleben gemeinsam gestalten. Integration ist eine große Herausforderung, doch noch größer ist ihr Gewinn. Schließlich profitieren wir alle von einer bunten und vielfältigen Stadtgesellschaft, in der wir friedlich und gemeinschaftlich zusammenleben”, so Oberbürgermeister Thomas Kufen.

Insgesamt werden in der Fotoausstellung 16 Menschen portraitiert, die mit großer Offenheit ihre persönliche Geschichte erzählen. Dabei gehen sie auf ihre Vergangenheit im Herkunftsland, die gegenwärtige Situation in Deutschland und ihre Zukunftsvorstellungen und -wünsche ein.

Ziel der Fotoausstellung ist es, die Öffentlichkeit durch konkrete Beispiele für Integrationsherausforderungen zu sensibilisieren. Anders als bei vielen anderen Fotoprojekten werden in Essen ganz bewusst Erfolge im Ankommensprogramm gezeigt.

Exemplarisch hierzu Amira aus Syrien: sie floh vor dem Krieg mit ihrer Familie nach Essen. In Syrien war sie Lehrerin, ihr Mann arbeitete in einer Erdölfirma. Die erste Zeit in ihrer neuen Heimat war schwer für sie, mangelnde Deutschkenntnisse waren eine Barriere. Heute arbeitet sie sehr engagiert im Treffpunkt City Nord. In dieser Einrichtung der Ehrenamt Agentur Essen nimmt sie teil an Frauentreffen, leitet einen Näh- und Kochkurs, hat einen vollen Terminkalender.

Amira: ‘Es gibt keine Probleme, solange man Interesse und Engagement zeigt. Man hat uns von Anfang an unterstützt. Und wenn ich helfen kann, mache ich das auch.’ Übrigens: Samiras Töchter treten ganz in Mutters Fußstapfen: die eine wird Medizin studieren, die andere studiert Soziale Arbeit.

Übrigens: Welat aus Syrien spaziert viel durch Essen. Jeden Tag schaut er sich die Stadt und ihre Menschen genau an: der Kurde arbeitete u. a. als Schneider und Fotograf.

… Ich weiß genau, dass alles besser werden kann. Wenn ich ganz fest dran glaube, dann schaff ich es irgendwann…’. (Adel Tawil). In diesem Sinne ist allen Porträtierten und ihren Familien Glück zu wünschen in ihrem neuen Heimat Essen. Und allen weiteren Neuankömmlingen in Deutschland oder anderswo ebenso.

Christoph Kniel ist Pixelprojekt Ruhrgebiet-Fotograf und entwickelte 2012 mit seinem Fotografen-Partner Niko Synnatschke von KNSY.de die Idee zum BLOG FÜR FOTOGRAFIE ruhr.speak, einem Projekt von Pixelprojekt Ruhrgebiet.

“Ich bin hier. Persönliche Einblicke über Ankommen und Bleiben – Neuzugewanderte in Essen”
bis 13. Dezember
“hinteres” Foyer des Essener Rathauses, Porscheplatz 1
Danach soll die Ausstellung innerhalb der Stadt ‘wandern.

Veranstalter: Kommunales Integrationszentrum Essen mit Unterstützern Flüchtlingshilfe Steele e.V. – Runder Tisch Holsterhausen – Zukunft Bildungswerk – Jesuit Refugee Service – Courage – Diakoniewerk Essen – Runder Tisch Bergerhausen – Förderungsgesellschaft Kultur Integration – Ehrenamt Agentur – Akademie für Bildung und Soziales eGmbH

Text: Hartmut Bühler, Fotograf